April 2004

　相変わらず調子の戻らない身体を引きずるように、日々の食材を求めイトーヨーカ堂へ。冬からこっち、料理をする気などゼロだった私です、ここのところ少しずつヤル気になってきたのですよ。そこで、見つけました。なんとゴーヤが100円で売ってます。季節柄、300円を下回る程度の高価な食材であったゴーヤ。此処へ来て突然安くなりました。日曜日に別なスーパーで見かけた時には未だ200円を超えていたというのに･･･。温室栽培モノではない、季節モノが出荷され始めたのでしょうか。ま、一消費者でしかない私には詳しい事が分かろうハズもありません。取り敢えず色の薄い二本のゴーヤを選び、カゴの中に放り込みました。既に僕の頭の中はゴーヤーチャンプルーで一杯です。そそくさと缶詰などが陳列された棚に移動し、定番のスパムミートの缶詰をカゴへ。それから木綿豆腐をカゴへ。それからそれからもずく酢をカゴへ。卵は部屋にあるしな。いざレジスターへ。

　部屋に戻って早速ゴーヤを縦半分に割り、ワタをスプーンでこそぎ落とします。それを3〜4mmの厚さに輪切りにし、赤穂の塩で揉んで暫く放置。豆腐は切り込みを入れ、斜めに置いたまな板の上に放置して水気を抜きます。その間に焼酎（八丈島の芋焼酎）の水割りを啜りながらモズク酢をズルズルやったり、煙草を吸ったりします。そして、少々早い気もしましたがフライパンにサラダ油をひき、輪切りにしたゴーヤを炒め始めます。今夜はスパムミートではなくてツナ使う事にしました。彼方此方でゴーヤチャンプルーを食べましたが、ツナを使っている店が結構多かったのですよ。なので試してみようと思って。うーむ、ツナ缶の油をよく切っていなかったようで、少し油が多過ぎたみたいです。今更ですので気にしない事にしましょう。豆腐を指で崩すようにして入れ、それらと混ぜ合わせます。十分に火が通ったところで卵を投入。コンロの火を止め余熱で加熱します。ふう。出来上がりです。うん、旨い。暫く作っていなかったので、油と塩気が少しばかり多過ぎてしまいましたが、こんなもんでしょう。夏は近い。

参考サイト：ゴーヤー大好き！

　二日の間、東京を留守にしていました。出張で沖縄へ行っていたのです。現地の最高気温は摂氏27度。着陸してからの発着ロビーへの通路からして夏でした。オッケーオッケー。ボク、ナツダイスキデース。実は27・8度がボクの適温です。同行した後輩は「あっつぇー」と何度もこぼしていましたが。那覇市内に出ると、道行く人々は皆半袖のシャツを着てます。スーツなんぞ着込んでいるのは僕だけです。仕方ありません。東京の朝は寒かったのです。僕コート着てましたもん。

　気温は最適でしたが、肉体的・精神的に少々キツかったです。初日は5時起きで夜まで働き、夕食を兼ねて居酒屋で23時まで泡盛を呑んでたにも関わらず、その夜はなかなか寝付けずに3時就寝。原因は恐らく、寝る前に馳星周氏の小説を読んでいたせいでしょう。氏の小説を読んでいると常に脳が興奮状態になってしまうので、よく考えたらそれで眠れる訳ないですね。失敗失敗。4時間後には起きて、朝食を摂り、それからまた仕事。何も無ければグッタリとしていれば済むのですが、動かねばならず、仕事ですので色々在る訳です。すると睡眠不足のせいでササクレだった神経を逆撫でし、旨く事が運べない後輩にキツク当たってしまったりするのです。すまん。今度奢るから許してくれ。

　んで、その日は夕方の4時に飛行機に乗らねばならない。遅れ気味の仕事をギリギリまでやって、後は逃げるように現地を立つ。が、58号線は混んでる。レンタカーを返却し、空港に着いたのは出発時刻の10分前。電光掲示板には「登場手続きは終了しました」の文字。焦る後輩。僕はと言えば現地を立つ時点で気力を使い果たし、ずっと寝たふり。道中、後輩が僕に可愛そうなくらいに気を遣っていたのですが、僕はそれに気付かないふり。ええ、僕結構いやらしい性格してるんですよ。悪いなあ、とは思ってるんですけどね。済まない･･･でもレッチリの CD 貸したままだろう？ だから許してくれ。

　結局飛行機には乗せて貰えました。持ち物検査では二人ともヴィクトリノックスのナイフで引っかかり、慣れた係員と共に発着ロビーをデカイ荷物持って走らされたりしました。･･･もう吐きそう。どうにかこうにか辿り着き、ゼェゼェ言いながら席に座った10分後には、二人とも爆睡していました。

　二日間留守にしている間に色々な事が起こっていました。誰かが解放されたり、誰かが告発されたり、誰かが帰って来ていたり、どうも社内の雰囲気が変だな、と思っていたらどうやら何かトラブっていたらしく上司と別な後輩が喧嘩していたり、すっかり忘れていた嫌な事を目にしてしまったり、ジャンク・メールが300通も来ていたり、巡回先のブログサイトが全部で100エントリ以上も更新されてたり、阪神が広島に三連敗して最下位になっていたり。日常というモノは結構ハードなのだなあ、と妙にズレた感慨が未だに麻痺した頭を過ぎる金曜日。

　目覚ましの音は全く聞こえずに朝9時過ぎに目覚め、どうにか起き上がるも身体がやけに重くて再びベッドに倒れ込む。これでは出社は無理と即座に判断を下し、取り敢えず会社へ休む旨を伝える為に寝ころんだまま電話。暫くじっとしていたのだが、何か食べなければと冷蔵庫までよろめきながら移動し、バナナとヨーグルトを胃の中へ掻き込んで再びベッドへ。パワーブックをベッドの上に移し、取り敢えずメールチェックと、幾つか巡回したところで疲れを覚え、電源を落とし横になる。次の瞬間からの記憶ナシ。

　次に目を覚ましたのは午後1時30分。天気が良いのか部屋の中に光が溢れている。妙に暖かいと思ったらオイルヒーターを点けっぱなしだった。窓際まで這って行き電源を切る。朝よりかはずっとマシになった。パワーブックの再び電源を入れ、各所を巡回しつつもうどんを茹でる。近所の奥様達の話声が通りから聞こえてくる。和やかな雰囲気。休日って良いなあ、などと思い違いも甚だしい事を考えたりする。そんな時に後輩より着電。「明日は出てくるんですか？」「はい」「打ち合わせが入ったんですが」「行きます」「お大事に」「ありがとう」疲れて来たので横になるが眠れず。あれこれ考え事をしていたが何だか馬鹿馬鹿しくなって来たのでパワーブックの電源を入れる。止せば良いのにエントリを書き始める。2ちゃんねるとか開いてみる。新聞を読んだりする。飽きたので横になる。微睡む。

　次に目を覚ましたのは午後8時。部屋の中は真っ暗。何となく気分が沈む。友達のパワーブックにも起きて貰う。巡回する。大して空腹でもないが米を炊き、納豆と味噌汁で夕食を済ませる。本を開く。でも腕が疲れて来たので止める。酒を呑み始める。で、今。

　実を言うとこの3日間はこの繰り返し。ようやく体調が回復して来たのは良いとして、この歳でこの暮らしはどうなの？、とちょっと不安になってみる月曜日。